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The Accidental Guerilla by David Kilcullen

The Accidental Guerrilla: Fighting Small Wars in the Midst of a Big One









The U.S. military leadership seconded Lt. Col. David Kilcullen of the Australian Army to work with them on devising and testing a new counterinsurgency strategy that might allow the U.S. Army to extricate themselves from their "kinetic" engagements around the world. Things weren't going real well in Iraq and Afghanistan in 2007, and our military commitments were breaking the bank. Kilcullen calls himself a professional soldier, but he is also an anthropologist. This book is Kilcullen's attempt to explain his thinking on the worldwide Islamic insurgency and the best methods for the U.S. to try and counter it successfully. Kilcullen thought the U.S. intervention in Iraq was an extremely serious strategic error, but tried, as assistant to General Petraeus in 2007, to devise a method to stabilize the Iraqi population, reduce violence, and establish governance so that U.S. troops could effectively withdraw and leave Iraq to the Iraqis.


Kilcullen thinks globalization and anti-globilization, and overwhelming U.S. military dominance are drivers to conflict in the 21st century—that citizens of countries around the world become involved in conflicts not of their making when warring groups enter their “space.” They choose the least foreign “side” and fight for their group. In this book, Kilcullen first introduces successful attempts to reduce violence and increase local participation in governance and stabilization in Afghanistan, then sheds light on the conflicts in Iraq, and then discusses East Timor, where he earned his credentials as part of the U.N. peacekeeping force in the 1999. He then discusses Thailand, Europe and Pakistan. Trying to understand an ongoing conflict is extraordinarily difficult, but Kilcullen draws on his experience, research, and natural bent to establish a framework he insists can, will, and is working in various conflict theatres around the world.


I instinctively like what Kilcullen is saying and have an affinity for his natural respect for cultures living out their lives in remote areas of the world. He and I would agree that globalization and U.S. cultural dominance is not only unappealing to much of the world, it is central to many conflicts we become involved in. He suggests that American military power is so out of proportion to every other nations’ military expenditures and capabilities that an American military presence creates its own weather: it creates resistance and backlash because it gets in the face of other groups, cultures, nationalities. He suggests there may be times when we might even eschew overt military retaliation to a direct attack when the target is difficult to eliminate without killing innocents or involves a massive military presence, which would increase local distaste, distrust, and hatred. He instead suggests relying on generous aid and assistance, developing a relationship of trust and cooperation, working through local tribal leaders, deferring to local customs and keeping a small footprint so as not to create a larger backlash than necessary.


This line of thought is already central to our military operations in Iraq and Afghanistan. It has proponents, and detractors. In important ways, it needs to be discussed and tested over and over because each conflict and set of objective circumstances is so different, and results may vary widely depending on the locale and circumstances. But it is a remarkable change of mindset for military men and women, and places value and weight on different skill sets than have traditionally been recognized in our bureaucratic corps. It almost seems as though I can actually see a generational changing of the guard with the ascendancy of Kilcullen’s theories on counterinsurgency. Perhaps we are actually evolving as a species.

That having been said, the following quote is from a Time Magazine article dated April 11, 2011:
All told, U.S. military spending in 2011 will exceed $700 billion — the most since World War II. That amounts to more than half of all government discretionary spending. It represents 35% of total military spending on the planet. And yet it's doubtful that the idea of substantially reducing the defense budget was raised by either side during last week's [Congressional budget] negotiations.



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Opening at Bella Cafe in DC this Friday.


 Bella Cafe
Friday, June 3 · 6:30pm - 10:00pm


Bella DC is proud to be showcasing and selling artwork from DC and Richmond-based artists Sean Hennessey, Kelly Alder of Pop Idiot, Bob Scott, and Jeffrey Everett of El Jefe Design. Opening night is June 3, 2011 and will be highlighted by an array of art work, generous bar, karaoke, and more.

Bella Cafe
900 Florida Avenue NW
(between N 9th St & N V St) 

WashingtonDC 20001
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EHEC

Ich bin nach mehreren Tagen Gemüse-Entzug so gierig auf Gurken, Tomaten, Salat und überhaupt Rohkost, dass ich am liebsten raus in den Garten rennen und Gras futtern wurde :-/
Wie gemein ist das denn, dass man ausgerechnet von Gemüse krank werden kann? Und dann auch noch so fies krank. Die Nierenschädigungen alleine sind schon schrecklich, aber neurologische Ausfallerscheinungen riskieren, weil man nicht weiss, woher der Erreger stammt? Never. Ich liebe mein Hirnchen. Es leistet mir gute Dienste. Auch, wenn böse Zungen von Spatzenhirn oder "da bist du ja dann nicht gefährdet" sprechen.... nix. Spottet, ihr Spötter. Ihr kackt euch vor mir die Nieren aus dem Leib. Kein Salat, keine Gurken, keine Tomaten für mich in nächster Zeit. Kein gar nix gibts hier mehr roh. Ich steig erstmal um auf Dosen und Tiefkühlgedöns und warte, bis meine Tomaten und Gurken im Garten reif sind.

Mein Mann liest wohl gerade online Nachrichten, denn eben schickt er mir per Skype-Messenger (er sitzt in seinem Büro im Erdgeschoss, ich im Dachgeschoss ;) ) folgendes Zitat aus der SHZ

Der Verlauf der Erkrankung sei progressiv, sagt UKE-Vorstandschef Debantin. Zehn der sehr schwer erkrankten Patienten wurden mit dem neuen Antikörper Eculizumab behandelt. Das neue Therapeutikum werde nur den Patienten mit schweren neurologischen Störungen verabreicht, sagte Debatin. Zu diesen Störungen gehören Epilepsie ähnliche Zustände und das Aussetzen des Seh- und Sprechvermögens. Dabei müsse nicht nur mit weiteren Todesfällen, sondern auch mit zahlreichen Folgeschäden bei den Überlebenden gerechnet werden. So geht Debatin davon aus, dass bei einem Teil der Patienten die neurologischen Störungen bleiben und die Nieren langfristig nicht mehr arbeiten.
Und drunter schreibt er, ich zitiere:
"ich ess nicht mal mehr grüne gummibärchen  "

Da sind wir uns mal wieder einig. 

Ich glaube, JETZT wäre der richtige Zeitpunkt, ihm mal wieder wegen meines lang gewünschten Gewächshauses auf die Zehen zu steigen :D ;)
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Divakatze austricksen

Meine No1-Katze, Diva Sophie, auch Superkatz genannt, ist auf wenigen Fotos drauf. Das liegt daran, dass sie, sobald sie merkt, dass ich die Kamera in der Hand habe, entweder das Weite sucht oder sich starrsinnig von der Kamera wegdreht und mir den Hintern zeigt.







Deshalb muss man sie austricksen. Erstmal was anderes tun, Spülmaschine ausräumen oder Kuchen backen.
Dann nochmal ranpirschen und sich mit dem Hund beschäftigen und Sophie gar nicht beachten. Das passt ihr nämlich nicht. Sie hasst es, wenn ich sie nicht beachte und versucht dann, mich durch Hypnose dazu zu bringen, sie zu bespassen. Und dazu kann sie mich auf keinen Fall aus den Augen lassen. Sie konzentriert sich dann so, dass sie gar nicht auf die Kamera achtet, die sich über den Hunde-Hintern schiebt und auf sie zielt.

Und zack, hat man sie. Haha.




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A Review in the Washington Post.

The Washington Glass School Exhibit was reviewed in the by Michael O'Sullivan in the Washington Post. 


I even got a mention:
Take, for example, the work of Sean Hennessey. In a manner of speaking, the artist hides large portions of his cast-glass panels (which depict light bulbs and electrical plugs in shallow bas relief) under schmears of colored concrete, effectively burying the glass in the dirt. For Hennessey -- as for his fellow artists Michael Janis, Allegra Marquart and Kirk Waldroff, all of whom are storytellers of a sort -- the medium is secondary to the message.


Plus they used an image of my work in the print version. 




We will be holding an Artist's Talk on Sunday June 5th from 3 to 4pm.
Come on by if you want to hear more about our work.


Longview Gallery
1234 9th St. NW
Washington, DC






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Mal wieder neue Fotos von Kevin und Else :)



Die meisten von euch werden die beiden ja schon kennen. Meine ehemaligen Sorgenkinder, die das ganz grosse Los mit ihrem neuen Frauchen gezogen haben. Heute bekam ich neue Fotos und sass jubelnd vor dem Rechner und konnte mich gar nicht dran sattsehen, wie glücklich die beiden sind :))))


Das Frauchen der beiden ist total vernarrt in ihre beiden Puschels und die Puschels mit Sicherheit auch in sie. 











Grossartig, oder?

Alle drei, Kevin, Else und ihre ganz wunderbare Hundefreundin ♥
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Flohmarkt-Beute

Wir haben ganz wenig Tand im Haus rumstehen. Eigentlich finde ich das auch gut so und ich mag keine total mit Deko-Kram überladenen Buden, aber ein paar Ecken sind halt doch recht öde und brauchen dringend ein paar Farbkleckse.
Auf einem Einrichtungsblog habe ich kürzlich die Idee gesehen, alte Tonvasen und Krüge, schön bunt im 70er Jahre Stil als Deko-Farbklecks zusammenzustellen. Hat mir gut gefallen und ich hab mich mal auf die Suche gemacht und folgende Vasen nach Hause geschleppt:


Eine gelbe Vase mit Krakelier-Lack ist mir durch die Lappen gegangen, hat mir jemand vor der Nase weggeschnappt, und eine andere hat mein Mann auf dem Weg zum Auto zerdeppert :D
Aber Flohmärkte gibt es ja dauernd und ich werde bestimmt noch ein paar weitere Vasen/Krüge kaufen.

Diese Porzellan-Dosen habe ich zwei alten Damen vor der Nase weggekauft. Sie waren aber nicht böse und wünschten mir viel Spass damit :)



Die verschwinden jetzt mal erstmal im Keller, denn ich habe sie als "Accessoire" für mein altes Küchenbuffet gekauft, das immer noch nicht fertig ist.

Dann noch ein Konvolut an ollen Messing- oder Kupfertöpfen, so richtig schön verbeult und uralt und im Moment noch total verdreckt. Die werden geputzt, dann aufpoliert und dann mit Kakteen bepflanzt.



Ich liebe Flohmärkte ♥
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Provenance by Laney Salisbury and Aly Sujo

Provenance: How a Con Man and a Forger Rewrote the History of Modern Art









This is a mind-bending walk through The Art of the Con as practiced by con-master John Drewe, simultaneously and serially known as John Cockett, a different Mr. Cockett, Mr. Sussman, Mr. Green, Mr. Atwood, Mr. Martin, Mr. Bayard, and Mr. Coverdale.

John Drewe and the skilled painter John Myatt together perpetrated one of the longest-running and most extensive art frauds of the late 20th century, extending from London to America and the European continent, and from there around the world. Breathtaking high-wire stunts of impersonation and art forgery, archive-diving and modification, provenance creation and solicitation all came to a halt nearly a decade after it had begun when a few of the more than two hundred paintings Myatt had forged and sold came to the attention of New Scotland Yard’s chief of The Art and Antiques Squad, Dick Ellis.

The description of John Drewe and his fraud holds one kind of fascination; the gathering of evidence and the actual trial hold different thrills. John Drewe was undoubtedly one of the finest liar-performers ever uncovered, and in fact, the con has become known as John Drewe's long "performance piece" by insiders and investigators. Drewe kept such an enormous cache of personae in the air at the same time, and convinced so many of his rectitude, that one would simply love to see him act, as long as his mental acuity was not aimed at one’s life savings, nor one’s unprotected heart.

While all of this completely absorbing story holds interest for the reader, I especially loved the graceful way it ended. We learn of the take-down, the trials, the sentencing, and the after-trial outcomes. This is a marvelously-told story with lessons for all of us. I can absolutely recommend the audiobook narrated by Marty Peterson, though I did listen to it on slow speed. At normal speed I was getting so much info I couldn’t keep track of names and places.



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Frauen, ihre Katzen und ihre Männer

Ist-Situation, in tausendfacher Ausführung, täglich zu lesen:

Frau quengelt nach einer Katze. Irgendwann hat sie ihren Herrn und Meister Ehemann so weich gekocht, dass er ihr gestattet, ein Kätzchen anzuschaffen. Eines (!), wohlgemerkt.

Frau rennt los, wahlweise zum Züchter/Vermehrer oder zum nächsten Bauernhof und kommt mit einem 5 Wochen alten Katzenwelpen zuhause an. Der Züchter/Vermehrer/Bauer hat gesagt, dass sich die Mutterkatze nicht mehr um die Kleinen kümmert und sie deshalb schon in diesem zarten Alter abgegeben werden (ja, nee, is klar).

Frauchen ist happy mit dem Katzenkind, der Herr und Meister Ehemann sieht das wohlwollend und ist froh, dass das Gequengel nun ein Ende hat.

Alles könnte so schön sein, wenn nicht..... ja, wenn nicht aus dem süüüüüüüüüssen, flauschigen Katzenbaby, das noch zu keiner Art von Widerstand fähig ist, ein Katzen-Teenie werden würde. Der total unterfordert ist, der sich zu Tode langweilt, der nicht einsehen will, dass er ein Einzekitten zu sein hat und der Katzengesellschaft haben will um zu schmusen, zu toben, zu springen, zu raufen und dem anderen Kitten in den Hintern zu beissen.

Um auf sein Problem aufmerksam zu machen, beisst der Katzen-Teenie seinem Frauchen in die Hände, kratzt an Tapeten und am Sofa, schaukelt an der Gardine und wenn alles nix hilft, pinkelt er ihr aufs Kopfkissen.

Der Frau dämmert so langsam, dass irgendwas nicht planmässig läuft. Nur was? Mit der Wasserspritze, Schimpfen und Klappse auf den Popo lässt sich das Problem nicht lösen, hat sie gemerkt. Das süüüüüüsse kleine Katzenbaby mutiert zum Terrorzwerg.
Deshalb schmeisst sie Google an, tippt "Katzenkind zerstört alles, hilfe" in die Eingabezeile und landet im nächstbesten Katzenforum, wo sie sich flugs anmeldet und einen Thread eröffnet, in dem sie ihr Problem (das genau genommen das Problem der Katze ist) schildert.

Und jetzt fangen die Probleme erst richtig an. Denn sie bekommt gesagt, dass sie unbedingt ein zweites Kitten braucht, ähnlich alt wie das erste und mit möglichst ähnlichem Charakter, also keine Schlaftablette zu einem Krawallo und andersrum. Viele Leute geben sich viel Mühe, tippen sich die Fingerchen wund und versuchen der Frau klarzumachen, dass sich das Problem nicht in Luft auflösen, sondern schlimmer werden wird.
Irgendwann ist die Frau überzeugt. Aber die Lösung des Problems hängt.....am Herrn und Meister Ehemann. Denn der hat schliesslich erst nach monatelangem, ach was, jahrelangem Gequengel der Frau seine Erlaubnis für EINE Katze erteilt.
Wie, um Gottes Willen, soll sie ihm denn nun klarmachen, dass unbedingt und schnellstens ein zweites Kätzchen einziehen soll?

Jetzt tauchen noch mehr Leute in dem entsprechenden Thread im entsprechenden Katzenforum auf, naturgemäss zu 99% weibliche Userinnen. Einige von ihnen geben Tipps, wie man ein schönes Abendessen zubereiten könne und danach, wenn der Herr und Meister  Ehemann bester Stimmung ist, das Problem ansprechen könnte.
Aber die Frau ist pessimistisch. Sie kennt ihren Mann und weiss, wenn das letzte Wort gesprochen wurde, braucht sie gar nicht mehr ankommen und wollen.

Und spätestens jetzt kommt mein Blutdruck ins Spiel, der sich nach dem Lesen der Vorgänge in Höhen befindet, von denen die Wissenschaft vom sicheren Tod des Blutdruckinhabers ausgeht.
Hallo?!?!
Von Olympe de Gouges über die Suffragettes bis hin zu Alice Schwarzer, wofür haben diese Frauen gekämpft? Dafür, dass Frau Müller heute noch ihren Göttergatten in monatelanger Schwerstarbeit und unter Verleugnung jeglichen Stolzes bezirzen und bequengeln und anbetteln muss, damit sie die gnädige Erlaubnis für ein zweites Kätzchen bekommt? Ich bitte euch! Wir schreiben das Jahr 2011 und Frauen fliegen ins Weltall und verdienen ihr Geld als Bundeskanzlerin.

Ok, ich geb zu, mir wäre es - eigentlich - völlig schnurz, ob Frau Müller sich von Herrn Müller das anzuguckende Fernsehprogramm diktieren lässt und gönnerhaft mit 10 Euro in den Supermarkt geschickt wird um Bier zu kaufen.
Ich würde die Augenbrauen runzeln, mich wundern, was es alles gibt und denken "Danke lieber Gott, dass ich nicht so bin und dass mein Mann mir das Fieberthermometer untern Arm stecken würde, wenn ich ihn fragen würde, was ich ihm denn heute abend Schönes kochen darf und ob das Bier kalt genug ist".

Oh, nicht falsch verstehen, ich bekoche ihn wirklich öfter und bringe ihm auch ein Bier mit, wenn ich mir eines aus dem Keller hole ;)
Und ich habe auch schon mal eine nagelneue Tunika, frisch gekauft und für wunderschön befunden, in die hinterste Ecke des Kleiderschrankes verbannt, weil Herr B. meinte, in einer Tunika sähe jede Frau aus wie eine hochschwangere Elefantenkuh. 


Aber wenn es um Tiere geht, die auf euch angwiesen sind, liebe Frauen, dann beweist doch bitte ein Mindestmass an Rückgrat und verzichtet auf monatelanges Geschwafel und Gebettel und sagt dem Kerl, was Sache ist und was getan werden muss. Und zwar möglichst, bevor das zuerst angeschaffte Kätzchen zum völligen Soziopathen mutiert ist.

Echt jetzt mal!
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lieber erhöht



Aber eigentlich noch viel zu müde für den Garten ...

Foto: S.Schneider


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Wenn es windet ...



... bleibt Katz' lieber im Treppenhaus.

Foto: S.Schneider



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ein Sommerschlafplatz



Wenn es warm und windstill ist, liegt eine Maus
am Nachmittag gern mal auf dem Steg.

Foto: S.Schneider


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Pfotenpflege










Fotos: W.Hein


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Suchworte, Schuhbändel, Teil II

Will meine Katze nicht im Wohnzimmer haben, lieber in der Garage

Lieber Suchender, darf ich dir einen Tipp geben?
GEH STERBEN! Idiot.
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Bitte nicht stören ...



Wenn das Bettzeug wäscht, verschwindet Katz' unter der Steppdecke.

Foto: S.Schneider


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Und mittags in Organza ...




Foto: S.Schneider


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Suchworte, manchmal gehen mir die Schuhbändel auf....

Eben in der Blogverwaltung entdeckt, die mir ja die Suchworte anzeigt, durch die Leute hier über Suchmaschinen auf dem Blog landen:

Calm Katzenfutter Katze schläft nur noch 


Lieber Suchender, der du hier mit dieser Suchanfrage gelandet bist, setz den Scheiss ab, und zwar je schneller, desto besser! Und wechsle den Tierarzt, denn der, der dir dieses Futter mitgegeben hat, ist ein schlechter Tierarzt.
Wenn deine Katze ein Problem hat oder du mit deiner Katze, dann kann man das nicht mit Calm-Futter lösen. Eventuell schadet es ihr sogar, mal ganz davon abgesehen, dass es ganz mieser Trockenfutter-Käs ist.
Mach dich schlau welche Lösungen es für das Problem gibt, aber GIB IHR DAS FUTTER NICHT MEHR wenn sie seitdem nur noch pennt!
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Leute, die alte, kranke oder überhaupt Tierschutzkatzen haben.....

..... sind Gutmenschen, die sich nur profilieren wollen, indem sie diese verlausten und zweitklassigen Tiere bei sich aufnehmen. Menschen, die Verstand haben, holen ihre Katzen vom Züchter. Und je mehr Geld man für sie bezahlt, desto sicherer kann man sein, dass das Zuchtkatzentier bis ins biblische Alter gesund bleibt. Überhaupt sind Züchter Altruisten, die nur zum Wohle der Menschheit und mit grossen finanziellen Verlusten die Welt mit Zuchtkatzen beschenken.

So, jetzt wisst ihr es.
Hab ich in Katzenforen gelernt. Deshalb muss es stimmen.


Schönes Wochenende allen, die sich dafür hergeben, diese miesen und minderwertigen Tierschutzkatzen, auch gerne mal "Wundertüten" (Zitat: "ist nicht abwertend gemeint") genannt, auf ihrem Sofa sitzen zu lassen.
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Wenn die Nacht lang war ...




Foto: S.Schneider


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Bratzenfotos 19. Mai 2011

Kartons sind toll.  Der, der jeweils drin sitzt, fühlt sich als Eigenheimbesitzer :D





Das rote Sitzkissen ist Emmis Thron. Wenn es frei ist, ist Franzi vorübergehend Herrscher.


Wie stolz er guckt :D


Die Kugelbahn ist der Hit bei den Jungs:



Fiete hopst um das Ding rum wie ein Wilder und dengelt den Ball so an, dass die ganze Kugelbahn manchmal abhebt. Anton sitzt da und schubst das Bällchen an, wenn es gerade vorbei kullert. Gemütlich im Sitzen spielen, genau das Richtige für Antönchen ;)
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The Last Stand by Nathaniel Philbrick

The Last Stand: Custer, Sitting Bull, and the Battle of the Little Big Horn









This history does what every nonfiction title aspires to do: makes the reader want to run out and read as much as they can on the subject. That is exactly what I found myself doing today--looking in my public library for more. The Last Stand doesn't so much slake your thirst as inflame it. When I looked over the books on similar subject matter, I can see why. It was clear Philbrick used primary sources, but also built on what had come before: he consolidated information and didn't impede the forward momentum of the story. He added maps in the right places to clarify movements, and included photos which flesh out the characters.

This book is about the last stand of the Indians in America. Although the Battle of Little Bighorn was ostensibly a rout of the uniformed troops sent by the American government to move the Lakota off their given land to make way for gold rush settlers, it also marked the end of Lakota’s way of life and was the last concerted attempt to save it. The history is mired in myth, due to the death of all in Custer’s party, though there were other battalions there led by surviving commanders. Due to the personalities involved, and the necessarily self-serving nature of their reports, these “truths” can be difficult to reconcile, one with the other. At the same time, the American government in Washington also had reason to interpret the facts so as to preserve the notion of manifest destiny, westward expansion, and the heroics (rather than the possible disgrace) of their fighting force. Surviving warriors from the Indians tribes were interviewed extensively in the years following the Battle, and much richness of detail (and contradiction with evidentiary evidence) can be gleaned from their accounts.

What does come clear from the story as told by Philbrick is the great-man nature of Chief Sitting Bull, the spiritual leader and warrior of the Hunkpapa Lakota Sioux. Many wise words are attributed to the man from reports at the time, and Sitting Bull’s attention always seemed to focus on the safety and welfare of his people, rather than on revenge or rage at betrayals. Later, after the battle recounted in such detail here, we learn that Sitting Bull did finally lay down his arms, and was shuttled to a reservation, where he was killed in 1890 by a Lakota policeman.

The apparently first-hand testimonies of survivors of The Battle of Little Bighorn do not paint complimentary portraitures of their commanding officers. The sound, smell, heat, and intensity of the battlefield come to life in this account, and we squirm with the uncomfortable knowledge of the end even as we begin reading. Learning the details of any military engagement brings its own horrors, but the facts of this devastation is particularly poignant when realizing that troops were being led by one commander deranged with drink, and another who felt no sense of urgency. All fought bravely in the end, to the end.

One last thing for the publishers: I borrowed this as an ebook from my library and subsequently learned that the book has photographs, both black and white and color. I am disappointed with how often photographs are not included in efiles with the text and wonder why it is so. I know it is technically possible to include them, since so many of the eCookbooks I get have full color. But even were I to read on a black-and-white ereader the black and white photos would add much to the enjoyment of this book. I would also suggest you save the map pdfs in a slightly larger size because they are so cramped as to be difficult to read.


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Welpenverkauf bei Zoo Zajac

'Jabba The Hutt' Norbert Zajac.....



*kötzel*

...... will ja ab demnächst neben Katzenwelpen auch noch Hundewelpen ins "Sortiment" aufnehmen und in seinem Drecksladen verkaufen.

Wer in der Nähe von Duisburg wohnt und das so entsetzlich findet, wie es ein normaler Mensch nur finden kann, der möge bitte am Samstag, den 21.05.2011 zwischen 10 und 15 Uhr vor dem weltgrössten Drecksladen aufschlagen und seinen Unmut kund tun.

Das Tierschutzzentrum Duisburg e.V. hat an diesem Termin eine Infoveranstaltung vor Ort angekündigt.
http://www.duisburger-tierheim.de/
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Simply Great Breads by Daniel Leader with Lauren Chattman

Simply Great Breads: Sweet and Savory Yeasted Treats from America's Premier Artisan Baker








I wrote a review in a post before I tried the Yeasted Pancakes. Now I'm just going to rave about these: I have NEVER have I tasted anything to rival the creamy lightness of these pancakes. In fact, it is laughable that they are even called pancakes. They should have another name--like crepes have a different name because they have a different texture, these are a different class altogether. Maybe something like a pan-fried doughnut, but far more elegant and without the greasy overtones 'doughnut' implies. It has a melt-in-your-mouth not-too-sweet airy perfection that will take any added fruit, fruit sauce, or drizzle of maple syrup and make your family/guests swoon with pleasure. Best of all, you make the batter the night before and have a coffee before you do anything more strenuous than take the batter out of the frig.


At first I thought this a collection for entertaining. It has a marvelous set of breakfast breads, rolls, and specialties that one would probably not make every week for oneself, especially if one had a busy schedule, but may want to do as a special treat for family or if a guest were coming. Or perhaps if one had a tea shop, one could offer specials each day. The yeasted tarts and schiacciata, or flatbreads something like focaccia, make me think of brunches, afternoon teas, cool and sweetly delicious white wines, and casually elegant lunches for delighted and delightful friends. But you know what? I really like this collection so much I would probably use it to fill in all week when I run out of something--and to treat myself.


The array of flatbreads must be tried: Mana’eesh is a Middle Eastern olive oil-rich bread topped with dried thyme, sesame, and sumac. This was screamingly good in taste and texture. (Use some lemon peel if you have no sumac on hand.) But not only are secrets of the bread revealed (e.g., how to make the bread rise--or not--since it is intended to be flat), but the secret of the spice mixture, and the cooking of chicken topping that can adorn it, if one eats meat. In addition there are fry breads and donuts, bagels and bialys. The bialys were so much better than store-bought that I shall probably never buy another. I have yet to try to try the bagels, but look forward to it. (I have tried making bagels several times previously from variously sourced-recipes and all have been vaguely disappointing.)


Perhaps what I like most is that many of these breads can be most successfully made by preparing the biga or proofing dough the day before, which has the effect of lessening the work aspect of bread creation on the day of a big event, strengthening the texture, and enhancing the flavor. I prefer to make my breads this way now, since the flavor is so clearly impacted (I’m terribly spoiled) and I detest wasting an entire day to rising, kneading, shaping, etc. It has to fit in the schedule if it is going to be a part of my life.


I think this is a valuable addition to the library of even an occasional bread-maker because the flatbreads are nearly infallible, and this author uses a standing mixer to knead, which can take some of the mystery out of bread-making, but also gives access to many aspiring bakers. However I note the author, in his preface, suggests this is for the "serious baker with holes in their repertoire." I concede that one may take for granted the necessary oven stones and peels, brioche pans and experience of texture and stages of doneness, but this is too good not to share with everyone. Enjoy!



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Alle chillen..... bis auf....... wen wohl?

Fiete. Natürlich. Wer auch sonst.

Die Sonne scheint in die Galerie, sämtliche Katzen versammeln sich um ein Schläfchen zu halten. Nur Fiete ist nicht müde. Denn Fiete ist nie müde. Der kleine nervige Vollspack :D

Emmi liegt im heute angekommenen neuen Häuschen.....



..... bis Fiete anrückt und anfängt zu nerven.






Franzi ging es wenig später auch nicht besser.



Alle chillen.....







..... einer spielt und spielt und spielt.....




Hannes und Anton und Linda hätten so gerne ihre Ruhe......



 ...... wenn der Quälgeist sie nur lassen würde. Hier probiert er aus, ob er die verschlafene Runde nicht damit in Fahrt bekommen könnte, wenn er Linda ins Pfötchen beisst. 




Bis der Papa sich dann erbarmte und mit dem kleinen Knallkopp Kugelbahn spielte.....





Der Gnom kann manchmal so lästig sein :D
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The Go-Between by L.P. Hartley

The Go-Between







Hartley has taken my breath away with the sweep of his story and the majesty of his writing. This book was published when he was fifty-eight, in 1953, and evokes England before the wars "quickly, simply, effortlessly" (Tóibín, Intro p. x). Hartley, in an interview, wrote:
I wanted to evoke the feeling of that summer [in 1900], the long stretch of fine weather, and also the confidence in life, the belief that all's well with the world, which everyone seemed to enjoy before the First World War...The Boer War was a local affair, and so I was able to set my little private tragedy against a general background of security and happiness."
Ostensibly this is a story about a thirteen-year-old private-school boy, Leo, at the turn of the twentieth century spending a month in the summer at the house of a wealthier school chum, Marcus. It is told from the perspective of that same boy, years later remembering back, and he hints at some dark and irremediable end that casts a shadow through the warm and carefree beginnings of that seminal summer.


This is a slow slide, told through innumerable details, into the deep end of the pool, but we hardly even struggle as the dim end comes. We are watching the process, the progress of our descent. Our boy Leo got a new set of clothes, fell helplessly in love with distant Marian, the older sister of Marcus, and had days of discovery on his own when Marcus came down sick and had to stay in bed. Leo never does get to wear his new swim suit, though I waited for that moment almost as anxiously as I did the larger dénouement that loomed on the horizon that steamy summer. Somehow I thought that nakedness and bathing and water and the thrill of danger would be intertwined with the finish, but that was just another beautifully executed feint where ordinary things take on the weight of portent.


The gentle, teasing story of that languid summer is that moment in a life when mysteries are revealed, truths are uncovered, futures are altered, and no one is ever the same again. The miracle is that Hartley captured it so completely, the sensual detail caught with the enthusiasm and wonder of a boy's eye: the rippling muscle of the farmer, the shock of cold steel and weight of the gun stock, the smell of Marian's perfume and the rustle of her satins as her white arms stretched over recalcitrant piano keys...


But the best, the very best, is the way Hartley brings his story to a close. We hold on through the summer with stomach clenched: when the crisis comes, we are ready, but Hartley teases us on with another suspense, and then another, until we are slowly sated, satisfied, and feel older, wiser, wistful. I adored character Marian at the end, while I hated her throughout much of the story. It was the older man's eyes and her own words that make this transformation, but it made her life and his a celebration, rather than a tragedy. Only time and distance bestows that grace, and Hartley was wise enough to tweek our emotions that one last time. This is the cusp of manhood story that school children should read, but aspiring authors could do worse than study how Hartley did this.


A final word: Hartley was a book reviewer foremost, and "often read as many as five novels a week and reckoned that in all he must have read well over six thousand books."(Tóibín, Intro p. vi). Would that our man were alive and writing today, we would be ever the richer.



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